Stoppen met sociale media: ‘De kerkapp vervangt en verrijkt’

Leestijd: 5 minuten - Gepubliceerd: 16 jan 2023 -

Via #donkeydelen laten we gemeenteleden aan het woord die iets vertellen over hun ervaringen met de kerkapp. Dit keer Tim Laurey, voorganger bij de Open Kerk in het Belgische Lommel. Na zijn persoonlijke ervaringen en gesprekken met jongeren uit zijn gemeente, merkt Tim dat sociale media een groot gevaar kan zijn voor een gezonde relatie met Jezus. “Daarom zijn we volledig gestopt met sociale media en zochten we naar een nieuwe manier om met de gemeente te communiceren.”

Geïnterviewde: Tim Laurey

Voorganger: Open Kerk, Lommel (België)

Evangeliseren in België

“Van alle gemeenten die een kerkapp hebben van Donkey Mobile zijn wij in ieder geval op één punt echt uniek”, vertelt Tim. “Lommel ligt namelijk net over de Belgische grens, waardoor we gemeenteleden uit beide landen verwelkomen. In een regio waar nog weinig affiniteit is met het protestantse geloof, ben ik ontzettend dankbaar dat we dit jaar onze veertigjarig bestaan mogen vieren met een passievolle gemeente.”

Dat Tim als voorganger die passie deelt, is niet altijd zo vanzelfsprekend geweest. “Ondanks dat ik ben opgegroeid in een voorgangersgezin, ben ik pas echt bekeerd toen ik vijfentwintig jaar oud was”, deelt Tim. “Ik ben God achterna gegaan, in Australië bij de Hillsong Church gaan studeren en teruggekomen om samen met mijn vrouw deze kerk in Lommel te leiden.

“Likes, views en ‘goed geklede voorgangers’: ik wil daar niet in meegaan”

"Dat heeft mij enorm veel inzichten gegeven, ook over de rol van sociale media in evangelisatie. In veel moderne westerse kerken beïnvloed sociale media een cultuur waarin likes, views en 'goed geklede voorgangers' te veel aandacht krijgen; het moet allemaal in het teken staan van populariteit en daar wil ik niet in meegaan.”

Vernieuwde geloofsinvulling
“Als voorganger spreek ik veel jongeren uit mijn gemeente en ik merk dat zij vaak op zoek zijn naar waarheid”, legt Tim uit. “De vraag is dan: hoe ga je daar als kerk mee om? Want ik zie in die honger naar waarheid een prachtige kans voor de kerk. Daarin is het belangrijk om je als gemeente in te leven in deze doelgroep en te kijken hoe wij hen op een vertrouwde manier kunnen bereiken. Dan kom je vroeg of laat toch bij de smartphone uit, maar daar zit ook direct een gevaar.”

“Pornoverslavingen of suïcidale gedachten speelde onder jongeren in mijn kerk”

Verslavend effect
Tim komt er al gauw achter dat jongeren enorm beïnvloed worden door sociale media op hun mobiele telefoon. “Pornoverslavingen, suïcidale gedachten of perfectionisme: ik schrok ervan, want zelfs in mijn gemeente speelde dit onder jongeren. De oorzaak blijkt vaak de verslavende werking van sociale media te zijn. En toen heb ik gezegd: we stoppen ermee. Geen Instagram, Facebook of YouTube meer van de Open Kerk. We willen niet meegaan met deze verslavende platformen en tijdens de zoektocht naar een geschikt alternatief kwamen we al gauw bij Donkey Mobile uit.”

Communiceren met een visie
“Sinds januari 2023 zijn we gestart met de kerkapp en het dient gelijk als een belangrijk onderdeel van onze communicatiestrategie”, vertelt Tim enthousiast. “De website is nog steeds onze etalage naar buiten, maar interne communicatie met gemeenteleden gaat nu vooral via de app. Het heeft niet de verleidingen die sociale media wel hebben. En zelfs de nieuwe betrokkenheidsbutton in de kerkapp kijkt niet naar cijfers, zoals Instagram of Facebook wel doet. Daar is goed over nagedacht en de kerkapp vervangt niet alleen de oude kanalen, maar verrijkt ook het gemeenteleven”, sluit Tim af.

Tips van Tim

1. Gezamenlijk napraten over Bijbelteksten

In de kerkapp ben ik een groep gestart waar ik af en toe een mooie Bijbeltekst deel samen met een korte gedachte en vraag. Het is heel bijzonder om te zien dat leden van die groep hun meningen delen in de reacties en hierdoor elkaar bemoedigen.

2. Kort en krachtige berichten

Wat we wel kunnen leren van sociale media is de noodzaak van korte en krachtige berichten. Want de kerkapp is niet bedoeld om ellenlange teksten te communiceren. Daardoor schrijf ik altijd een bericht rond de 100 tekens, met een trigger, een vraag of een foto, zodat ik hoop dat mensen het bericht lezen en de boodschap begrijpen.